স্পোর্টস ডেস্ক | ক্রাইম ক্রনিকল

সেই পেনাল্টি দিয়েই শুরু হলো আর্জেন্টিনার ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ প্রস্তুতি পর্ব। লিওনেল মেসিকে ছাড়াই মাঠে নেমে হন্ডুরাসকে ২-০ গোলে হারিয়েছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। প্রথমার্ধে লাওতারো মার্তিনেজের পেনাল্টি গোল এবং দ্বিতীয়ার্ধে জুলিয়ানো সিমিওনের গোলেই জয় নিশ্চিত করে লিওনেল স্কালোনির দল।

যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের কলেজ স্টেশনে অবস্থিত কাইল ফিল্ড স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে শুরু থেকেই আধিপত্য দেখায় আর্জেন্টিনা। মেসি, এমিলিয়ানো মার্তিনেজসহ প্রথম পছন্দের কয়েকজন খেলোয়াড়কে বিশ্রামে রেখেও আক্রমণাত্মক ফুটবল উপহার দেয় আলবিসেলেস্তেরা।

ম্যাচের ১১তম মিনিটেই প্রথম বড় সুযোগ তৈরি করে আর্জেন্টিনা। আগুস্তিন জিয়াইয়ের ক্রস থেকে লাওতারো মার্তিনেজের শট দারুণ দক্ষতায় ঠেকিয়ে দেন হন্ডুরাস গোলরক্ষক এদ্রিক মেনহিভার।

এরপর একের পর এক আক্রমণ চালিয়ে যেতে থাকে স্কালোনির শিষ্যরা। ৩৩তম মিনিটে গোলের খুব কাছে পৌঁছে গিয়েছিলেন জিওভান্নি লো সেলসো। তার জোরালো শট ক্রসবারে লেগে ফিরে আসে। ফিরতি বল দখলের লড়াইয়ে নিকোলাস তাগলিয়াফিকোকে ফাউল করেন হন্ডুরাসের ক্রিস্তোফার মেলেন্দেজ। তাতেই পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি।

৩৭তম মিনিটে স্পট কিক নিতে এগিয়ে আসেন লাওতারো মার্তিনেজ। গোলরক্ষক সঠিক দিক অনুমান করলেও তার শক্তিশালী শট রুখতে পারেননি। জালে বল জড়াতেই এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা। সেই পেনাল্টি গোলই হয়ে ওঠে আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ প্রস্তুতি পর্বের প্রথম গোল এবং জয়ের ভিত।

গোলের পরও আক্রমণের ধার কমায়নি আর্জেন্টিনা। ৪৩তম মিনিটে লো সেলসোর শট এবং বিরতির ঠিক আগে জুলিয়ানো সিমিওনের কাছ থেকে আসা আরেকটি সুযোগ প্রতিহত করেন হন্ডুরাস গোলরক্ষক। যোগ করা সময়ে লিসান্দ্রো মার্তিনেজের দুর্দান্ত বাইসাইকেল কিক অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হলে প্রথমার্ধ শেষ হয় ১-০ ব্যবধানে।

দ্বিতীয়ার্ধেও ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের কাছেই রাখে আর্জেন্টিনা। শুরুতে থিয়াগো আলমাদা দুটি ভালো সুযোগ নষ্ট করলেও ৫৪তম মিনিটে আসে কাঙ্ক্ষিত দ্বিতীয় গোল।

লাওতারো মার্তিনেজের চমৎকার ব্যাকহিল পাস থেকে বল পেয়ে কাছের পোস্ট দিয়ে জালে বল পাঠান জুলিয়ানো সিমিওনে। আতলেতিকো মাদ্রিদের এই তরুণ ফুটবলারের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় গোল এটি। আর এই গোলের পেছনেও ছিল লাওতারোর অসাধারণ অবদান।

দ্বিতীয় গোলের পর একসঙ্গে একাধিক পরিবর্তন আনেন কোচ লিওনেল স্কালোনি। মাঠে নামানো হয় আলেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার, এনজো ফার্নান্দেজ, ক্রিস্টিয়ান রোমেরো ও হোসে লোপেজকে। বিশেষ করে দীর্ঘদিন পর চোট কাটিয়ে ক্রিস্টিয়ান রোমেরোর মাঠে ফেরা আর্জেন্টিনা শিবিরের জন্য বড় স্বস্তির খবর।

ম্যাচের শেষভাগে দুই দলই বেশ কয়েকটি পরিবর্তন আনায় খেলার গতি কিছুটা কমে যায়। তবে হন্ডুরাসকে তেমন কোনো সুযোগ সৃষ্টি করতে দেয়নি আর্জেন্টিনার রক্ষণভাগ। ফলে স্বস্তিদায়ক ২-০ গোলের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

ম্যাচে এক গোল ও এক অ্যাসিস্ট করে নিঃসন্দেহে সেরা পারফরমার ছিলেন লাওতারো মার্তিনেজ। মেসির অনুপস্থিতিতে আক্রমণভাগের নেতৃত্ব দিয়ে তিনি প্রমাণ করেছেন বড় মঞ্চে দলের অন্যতম নির্ভরতার নাম তিনি। অন্যদিকে জুলিয়ানো সিমিওনে, জিওভান্নি লো সেলসো ও লিসান্দ্রো মার্তিনেজও নিজেদের পারফরম্যান্সে নজর কেড়েছেন।

বিশ্বকাপের আগে আরেকটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে আর্জেন্টিনা। আগামী ৯ জুন আইসল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামবে স্কালোনির দল। এরপর ১৬ জুন আলজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে তাদের বিশ্বকাপ শিরোপা রক্ষার অভিযান।

মেসিকে ছাড়াই জয়, লাওতারোর দুর্দান্ত পারফরম্যান্স এবং তরুণদের আত্মবিশ্বাসী উপস্থিতি—সব মিলিয়ে বিশ্বকাপের আগে ইতিবাচক বার্তাই পেল আর্জেন্টিনা শিবির।